Токсикозами беременности называется группа заболеваний, которая связана с развитием в организме женщины оплодотворенного яйца, с удалением которого (т. е. с прекращением беременности) прекращается    и заболевание. В возникновении этих заболеваний имеет значение несостоятельность функций отдельных органов и тканей, существующая у женщины до наступления беременности. Ведущую роль в развитии токсикозов беременности играют изменения в деятельности коры головного мозга. Нарушение регуляторной функции высшей нервной деятельности отдельных органов и тканей приводит к заболеванию.

Токсикозы беременных условно делят на токсикозы первой половины беременности и токсикозы второй половины беременности. В первой половине беременности токсикозы обычно проявляются в виде слюнотечения, тошноты, рвоты, заболеваний кожи, печени, крови и других органов. Во второй половине беременности   встречаются токсикозы, при которых нарушаются преимущественно функции кровеносной системы и появляются отеки. К этой группе заболеваний относятся: отек беременных, нефропатия, и эклампсия.